两人用过午膳，老掌柜收拾掉碗筷残羹，送茶上桌：“两位客官，马棚里的那两人，该怎么办啊……”
慕之明拿清茶漱了口，反应过来马棚里还绑着两人：“请问老人家，您这有笔墨吗？”
“有，有。”老掌柜连忙去拿。
大牛和二牛原是两个外强中干的货，被拖到前堂松绑后，根本不敢拿正眼瞧人，连声求饶：“大侠饶命，大侠饶命。”
慕之明笑道：“不必如此，受不住。”
两人还那哆哆嗦嗦地磕头。
顾赫炎蹙眉，沉声呵斥道：“起来。”他若是凶起来，句句带着煞气，怕是阴兵都得被吓得绕道。
二牛哭丧着脸：“我真没起坏心，我真的就只想和这位小公子喝一杯，交个朋友，大侠，我道歉，对不住。”
慕之明：“不管有无坏心，都得小惩而大诫，会写字吗？”
两人吓了一跳，连忙站起身。
大牛：“两位爷，大人有大量，我和兄弟不是土匪也不是强盗，就是路过此地，高抬贵手。”
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大牛二牛面面相觑，犹犹豫豫地坐下。
慕之明将笔墨纸砚摊他俩面前，笑道：“写吧。”
两人点头如捣蒜：“会会会。”
“来，坐。”慕之明指了指一旁的木凳桌子。
两人纷纷摇头。
慕之明便拿毛笔写了一遍，让他俩抄，两人抄得那叫一个鬼画葫芦，难看至极。
大牛二牛一脸茫然：“写什么。”
慕之明：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之，会写吗？知道是哪几个字吗？”
“嗯，勉强能看了。”慕之明笑道，“写吧。”
大牛二牛：“啊？”
慕之明扶额：“你俩的字也太丑了，重写。”
大牛二牛不知慕之明要干什么，难受得很，顾赫炎在一旁，他俩浑身发憷又不敢问，只得将那句话再写了一遍。
顾赫炎冷声：“写。”
大牛二牛连忙低头奋笔疾书。
慕之明指了指大牛：“您写五百遍就成。”指了指二牛：“至于您，写一千遍吧。”
大牛二牛：“啊？！？！？！”
顾赫炎嗯了一声，声音温柔。
大牛：“大侠……”
两人欲哭无泪地写着，慕之明与顾赫炎在一旁饮茶谈天，期间慕之明还去了后院一趟，回来时手上多了一朵灰色的小蘑菇。
“早闻西南边陲地，菌菇甚多，而今一见，果真如此。”慕之明笑着将小蘑菇放顾赫炎手心里，“我刚才询问老人家，他说这种菌菇无毒，我就摘了一朵来玩。”
慕之明笑着走过去，数了数：“嗯，果真，那你歇息一会，等等你兄弟吧。”
眼见日暮昏黄，二牛写的手都快断了，才写完。
顾赫炎蹙眉抬头看去，不怒自威。
大牛被顾赫炎的眼神吓得直哆嗦：“我，我，我写完了。”
慕之明笑道：“好，望二位铭记于心，不是写完就将其抛之脑后。”
两人连连摆手：“不敢不敢。”
慕之明仔细数过，问两人：“记得了吗？勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”
两人一迭声：“记得了，记得了。”
两人吓得立定不敢动，心里哀嚎：还要怎样啊！
慕之明笑道：“二位不是来此打火的吗？为何走的如此匆忙，不吃些再走？”
慕之明：“那行，今日的事，就到此为止吧。”
两人欣喜若狂，站起来就想走，哪知慕之明突然又道：“等等。”
大牛：“前面城镇，雲城。”
慕之明弯眸：“顺路啊，一起走？”
两人头摇成波鼓浪：“不吃了不吃了。”
慕之明：“不知二位接下来往何处去？”
二牛：“爷，我俩，可以，可以走了吗？”
慕之明笑道：“江湖偌大，有缘再见。”
大牛二牛看了眼顾赫炎，疯狂摇头：“不不不不不了。”
慕之明：“既然二位如此不愿，那就不勉强了。”
顾赫炎点点头：“好。”
只要一间房自然只有一张床。
两人又小心翼翼地看向顾赫炎，见他沉默没反驳，两人二话不说，赶紧拔腿往客栈外跑。
慕之明将笔墨纸砚还给老掌柜，看向顾赫炎：“我们回屋歇息吧。”
慕之明笑道：“不，你搂着我睡。”
顾赫炎：“……好。”
慕之明站在床边比划了一下，转头对顾赫炎说：“赫炎，此客栈的床榻甚窄。”
顾赫炎：“我打地铺。”
“不辛苦。”顾赫炎轻声，“睡吧。”
“好眠。”慕之明阖眼，往顾赫炎身上靠了靠，忽然浑身一僵。
更阑人静，墙上月明映树影，两人休息，顾赫炎一手抱着慕之明，替人掖好被子，也不知他到底在意些什么，临睡时又亲了亲慕之明手背的合谷穴。
慕之明说：“这一路，晓行夜住，还时不时遇上事，辛苦你了。”
慕之明吞吞吐吐地说：“……有个……东西……抵在我的腰上……”
顾赫炎：“……”
他感觉腰部被一个硬邦邦的东西戳了戳。
“怎么了？”发觉慕之明的不对劲，顾赫炎询问。
坚硬之物戳着慕之明身体的不适感瞬间消失。
慕之明：“……”
慕之明：“……赫炎，你是不是……”
顾赫炎从怀里掏出一个牌子。
慕之明疑惑：“怎么把这块牌子带上了？”
顾赫炎迟疑片刻，解释道：“我一直随身带着。”
他娘的，还好刚才那句话没说完。
“这是何物？”慕之明拿过牌子，就着月光一瞧，竟是那块写着‘羽林将军’的镀金银牌。
慕之明笑道：“什么我给你，明明是我弄丢了，后来还你，这叫物归原主。”
顾赫炎也不辩解，就瞧着他。
慕之明不解：“咦？为何？”
顾赫炎：“这是你给我的。”
一夜无话，梦至清晨。
翌日，两人早早醒来，拜别客栈老掌柜，往雲城赶去。
虽此牌昭示身份，但顾赫炎素来行事谨慎，慕之明也不多说，将牌子还给他，随后仰头亲他眼角，亲得他微微眯眼，慕之明笑道：“明日到了城镇，不比路上人烟稀少，以防万一，还是把你那个半脸面具戴上吧。”
“好。”顾赫炎点点头。
小二热情道：“哎呦，两位客官真是找对地方了，我们店里，刚好就有引路人！我去给您们请来？”
慕之明：“劳烦了。”
雲城，繁华虽不及中原城镇，但身为西南边陲第一大城镇，倒也是人来人往，热闹非凡。
两人寻至一处客栈，先填饱了肚子，随后向小二打听千毒谷的引路人。
小二一指：“二位爷，就是这两位客官。”
两名引路人转头瞧去，然后拔腿就跑。
小二说了一声不劳烦，小跑离去。
不多时，那两名引路人大摇大摆地跟着小二来了：“是谁要去千毒谷啊？”
慕之明笑道：“两位兄台，好巧啊，又碰见了。”
二牛欲哭无泪，哆哆嗦嗦：“是是是，是啊，怎么，怎么这么巧啊。”
顾赫炎蹙眉：“站住。”
大牛二牛当场立定。
“两位兄台可知这千毒谷该如何去吗？”慕之明也不绕弯，直接了当地问。
大牛还算沉着冷静，抱了抱拳：“不瞒两位说，雲城后有座毒龙岭，千毒谷就在这毒龙岭中，之所以要引路人，并非千毒谷难找，只是因为毒龙岭瘴气沼泽多，外人不知路，得绕上三四天才能寻到，若有引路人，半日足矣。”
慕之明：“有事央求，请坐。”
大牛二牛还算有眼见力，宁可坐得离顾赫炎近，都要距离慕之明远远的。
大牛问：“不知两位爷寻这千毒谷，是想买什么毒药呢？”
“买毒药？”慕之明笑着摇摇头，“我们不想买毒药，我们是来治病的。”
慕之明道：“那就劳烦二位明早带我们去了，价钱尽管开。”
二牛拍拍胸脯：“没问题，包在我们身上。”
“原来如此。”大牛点点头，“千毒谷乃江湖势力，只要银两够，什么事都好办，这解毒应当也不在话下，那二位爷，明日辰时，我们雲城门口见。”
“好，多谢。”慕之明拱手。
“治病？”大牛惊诧，“千毒谷治病？闻所未闻。”
慕之明说：“我中了一种名为‘寒蝎’的毒，此毒出自千毒谷，特来请教谷主有无解法。”
顾赫炎一直看着他，眼睛未挪开，轻声：“嗯。”
慕之明弯眸：“吃饱喝足，我们去逛逛，可好？”
大牛和二牛告辞后，慕之明笑着对顾赫炎说：“赫炎，我瞧他们江湖人士，行礼都是抱拳的，像这样。”
他学着刚才大牛的手势，对着顾赫炎抱拳：“和作揖行礼完全不一样，果真是江湖浩大，不拘小节，有趣有趣。”
出了城，往西南方向行数里，慕之明与顾赫炎并肩谈着天，惬意安宁，转眼夕阳西下，两人正准备原路返回，眼前忽然出现了一座巨大无比的石碑。
此地多高大树木，那石碑就立在一棵高大的百年樟木旁，震撼人心。
顾赫炎：“好。”
两人离开客栈，因顾赫炎戴着面具总引人侧目，于是两人往人少的城郊走去。
慕之明被吸引，走到石碑旁，仰头向上望：“这是什么？”
顾赫炎：“英……”
“这是英魂墓。”
忽然有女子的声音在两人身后响起。
慕之明转头看去，见一名身着淡青圆领袍的女子牵着马向他俩走来，她青丝束起，不着粉黛，脚踏墨黑皂靴，全然一副男子装扮，潇洒利落，英姿飒爽。